I livsstilen avbildet av Philip K. Dick i "A Scanner Darkly", omfavner individer en livsfilosofi i øyeblikket, drevet av en tro på at man skal søke lykke nå, ettersom livet er flyktig. Mantraet antyder en presserende jakt på glede, og gjenspeiler en følelse av desperasjon i møte med dødeligheten. Imidlertid blir denne jakten raskt bittersøt når realitetene i livet begynner å overskygge spenningen ved å leve for i dag.

Når historien utspiller seg, blir den flyktige naturens flyktige natur tydelig, og avslører en hard sannhet at den første begeistringen ofte gir fortvilelse. Karakterenes opplevelser illustrerer en syklus der jakten for øyeblikkelig oppfyllelse kan føre til forverring og tap, og snur seg en gang livlige øyeblikk til bare ekko av glede. Dicks fortelling fungerer som en forsiktighetsfortelling, og antyder at en hedonistisk livsstil til slutt kan føre til en kamp mot den uunngåelige tilbakegangen av både ånd og kropp.