Det ville sakte bli tydelig at når de til slutt forpliktet seg til løsrivelse, ikke som en trussel, men som et dyktig faktum bevæpnet for vold, hadde de hengivne mennene som ønsket å bevare den sørlige livsstilen gjort en taktisk feil. Den endelige skjebnen til deres sak vil i stor grad bli bestemt av hva som ble gjort i Washington. Etter å ha forlatt Washington for alltid, hadde de dødelig overgitt initiativet. Nå ville fiendene deres gripe det.
(It would slowly become evident that when they committed themselves at last to secession, not as a threat but as an accomplished fact armed for violence, the devoted men who wanted to preserve the Southern way of life had made a tactical error. The ultimate fate of their cause would be largely determined by what was done in Washington. Leaving Washington forever, they had fatally surrendered the initiative. Now their enemies would seize it.)
Avgjørelsen fra sørlige ledere om å forplikte seg til løsrivelse var full av taktiske feilsteg. Opprinnelig sett på som et middel til å beskytte deres livsstil, eskalerte trekket til et punkt der det ble støttet av vold, og kulminerte med en sentral feil. Når de skåret båndet med Washington, ga South fra seg kontrollen over de utfoldelseshendelsene, som til slutt ville forme deres skjebne.
Dette skiftet tillot motstanderne å ta ledelsen...