Malthus hevdet at jakten på et perfekt samfunn er grunnleggende feil på grunn av ikke -sjekket befolkningsvekst. Han antydet at når befolkningen utvides, vil det til slutt føre til ressursutarming og miljøforringelse. Etter hans syn ville det være umulig å oppnå et utopisk samfunn uten å dempe befolkningsøkning.
Han foreslo at naturkrefter, spesielt hungersnød og sykdom, til slutt ville fungere som en sjekk på menneskehetens vekst. Malthus mente at disse naturlige konsekvensene ville være nødvendige for å sikre planetenes bærekraft og forbedre menneskelivet, noe som innebærer at en balanse mellom befolkning og ressurser er avgjørende for samfunnsutvikling.