Tenker at det de kaller skyggen min her på jorden, er mitt sanne stoff.
(Methinks that what they call my shadow here on earth is my true substance.)
I Herman Melvilles "Moby Dick" reflekterer hovedpersonen over eksistensen og identitetens natur, og antyder at oppfatningen av seg selv i verden kanskje ikke er det sanne jeget. Dette sitatet understreker ideen om at folk ofte bare ser en ekstern representasjon, i likhet med en skygge, snarere enn essensen av en person. Forestillingen innebærer en dypere virkelighet under overflaten som kan bli anerkjent.
Denne filosofiske utforskningen inviterer leserne til å vurdere lagene til sine egne identiteter. Melville oppfordrer introspeksjon, og utfordrer individer til å se utover overfladiske utseende for å forstå deres sanne stoff. Skillet mellom skygge og stoff fremhever kompleksiteten i menneskets natur og jakten på selvinnsikt.
