Hvorfor overveide den stakkars dikteren i Tennessee, etter å ha mottatt to håndfull sølv, om han skulle kjøpe ham en frakk, som han dessverre trengte, eller investere pengene sine på en fotgjengertur til Rockaway Beach? Hvorfor er nesten alle robuste sunne gutt med en robust sunn sjel i seg, på et eller annet tidspunkt å dra til sjø? Hvorfor på din første seilas som passasjer, følte du selv en så mystisk vibrasjon, når du først fortalte at du og skipet ditt nå var ute av syne av land? Hvorfor holdt de gamle perserne hellige?
(Why did the poor poet of Tennessee, upon suddenly receiving two handfuls of silver, deliberate whether to buy him a coat, which he sadly needed, or invest his money in a pedestrian trip to Rockaway Beach? Why is almost every robust healthy boy with a robust healthy soul in him, at some time or other crazy to go to sea? Why upon your first voyage as a passenger, did you yourself feel such a mystical vibration, when first told that you and your ship were now out of sight of land? Why did the old Persians hold the sea holy?)
I Moby Dick utforsker Herman Melville den menneskelige tilstanden gjennom enkeltpersoners kamp og ønsker. Han stiller spørsmål ved motivene bak en uredd dikters valg mellom å kjøpe en sårt tiltrengt frakk eller hengi seg til en reise til Rockaway Beach, og fremhever kampen mellom praktisk og lengselen etter eventyr. Dette dilemmaet gjenspeiler en dypere lengsel etter opplevelser som overskrider materielle behov, noe som antyder at eventyr kan være like verdifullt som bestemmelser.
Melville vurderer videre det medfødte ønsket om å utforske havet, spesielt blant robuste ungdommer, og understreker lokket av det ukjente. Den mystiske opplevelsen av å være utenfor synet av land symboliserer en dyp transformasjon, og fremkaller en følelse av frihet og tilknytning til et større univers. REVERENSEN De gamle perserne som holdt for havet, understreker dens betydning som en kilde til liv, mysterium og spiritualitet, og gjenspeiler menneskehetens tidløse fascinasjon for det enorme og uforutsigbare vannet.
