Montaigne velsignet formen da han sa: Hvis jeg kjente mitt eget sinn, ville jeg ikke lage essays. Jeg ville ta beslutninger.
(Montaigne blessed the form when he said, If I knew my own mind, I would not make essays. I would make decisions.)
I "Good Prose: The Art of Nonfiction," understreker forfatteren Tracy Kidder den introspektive naturen til essayformen, og justerer den med tankene til filosofen Michel de Montaigne. Montaigne antyder at ekte forståelse av tankene er utfordrende; Hvis man var helt sikker på sin tro, ville de produsere definitive beslutninger i stedet for utforskende essays. Dette fremhever essensen av essays som et middel til å navigere og avdekke komplekse ideer i stedet for bare å oppgi konklusjoner.
Kidders arbeid illustrerer at essays ikke bare er kjøretøy for etablerte meninger, men fungerer som verktøy for refleksjon og oppdagelse. Montaignes sitat omslutter dette konseptet, og avslører skjønnheten og nødvendigheten av å stille spørsmål ved og tenke på tanker. God prosa kommer frem fra denne utforskningen, slik at forfattere kan engasjere seg i usikkerhetene sine og dele reisen til deres intellektuelle sysler med leserne.