Av alle sorgene som trakasserer den nød, ville den mest bitre er et hånlig spøk; Skjebnen sår aldri mer dypt det generelle hjertet, enn når en blockheads fornærmelse peker pilen-Samuel Johnson, 1709-84
(Of all the griefs that harass the distress'd Sure the most bitter is a scornful jest; Fate never wounds more deep the gen'rous heart, Than when a blockhead's insult points the dart – Samuel Johnson, 1709-84)
I Martina Coles roman "The Ladekiller" fanger det gripende sitatet av Samuel Johnson essensen av emosjonell smerte forårsaket av hån. Johnson reflekterer over hvordan hånlige jest kan påføre dyp vondt, spesielt de med snille og sjenerøse hjerter. Implikasjonen er at en slik hån føles mer alvorlig enn fysiske sår fordi den retter seg mot ens verdighet og egenverd.
Dette temaet resonerer gjennom hele fortellingen, og fremhever hvordan karakterer sliter med implikasjonene av å bli misforstått eller hånet. Forfatteren bruker humor og hån for å illustrere de dypere emosjonelle kampene som individer som allerede er sårbare, og forsterker ideen om at latter på ens bekostning kan føre til varige arr.