I "A Scanner Darkly" av Philip K. Dick kjører hovedpersonen gjennom et overbelastet bybilde, og reflekterer over skyld og unndragelse. Han vurderer hvordan de som har begått feil kan unnslippe deteksjon og ansvarlighet, til tider føler seg fri selv uten direkte forfølgelse. Denne tanken avslører den psykologiske uroen som ofte følger med skyld og atferden som stammer fra den.

Fortellingen tar for seg temaer om identitet og overvåking, og fremhever de interne konfliktene som enkeltpersoner står overfor i et samfunn som stadig ser på medlemmene. Når karakterene navigerer i deres komplekse realiteter, gir den hjemsøkende forestillingen om skyld innsikt i deres motivasjoner og paradokset ved å prøve å flykte fra ens egen samvittighet.