Sitatet "Sinnet avskyr en ledig stilling og er vant til å folk det med fantomer" fra David Mitchells roman Cloud Atlas antyder at menneskesinnet sliter med tomhet. Når den står overfor et tomrom, fyller det det instinktivt med tanker, minner eller fantasier i stedet for å la stillheten eller intetheten vedvare. Dette indikerer en naturlig tilbøyelighet til å søke mening og fortellinger, noe som gjenspeiler vårt ønske om å få kontakt med erfaringer og ideer.

Mitchell antyder at hjernen vår nådeløst skaper mentale konstruksjoner eller fantomer for å okkupere vår bevissthet. Denne tendensen kan føre til et rikt teppe av tanker og kreativitet; det kan imidlertid også føre til forvirring og forvrengninger av virkeligheten. Sitatet fremhever kompleksiteten til den menneskelige psyken, og understreker hvor viktig det er for oss å tolke våre omgivelser og indre landskap for å unngå å konfrontere ubehagelige sannheter eller tomhet.