Det var en gang bare støvpartiklene i verdensrommet, de varme hydrogengassene, ikke noe mer, og det vil komme igjen. Dette er et intervall, Ein Augenblick. Den kosmiske prosessen skynder seg på og knuser livet tilbake i granitten og metan; Hjulet svinger for alt liv. Det hele er midlertidig. Og de-disse galne svarer på granitten, støvet, lengselen av det livløse; De vil hjelpe natur. Og, tenkte han, jeg vet hvorfor. De vil være agentene, ikke ofrene, for historie. De identifiserer seg med Guds kraft og tror de er gudlignende. Det er deres grunnleggende galskap.
(there was once only the dust particles in space, the hot hydrogen gases, nothing more, and it will come again. This is an interval, ein Augenblick. The cosmic process is hurrying on, crushing life back into the granite and methane; the wheel turns for all life. It is all temporary. And they-these madmen-respond to the granite, the dust, the longing of the inanimate; they want to aid Natur. And, he thought, I know why. They want to be the agents, not the victims, of history. They identify with God's power and believe they are godlike. That is their basic madness.)
Passasjen reflekterer over eksistensens forbigående natur, noe som antyder at livet dukket opp fra universets primordiale elementer, som støv og gass. Den skildrer en uunngåelig retur til denne staten, og understreker at alt liv er midlertidig og underlagt kosmiske sykluser. Denne overgangen illustrerer livets impermanens når den omformeres og til slutt vender tilbake til sine opprinnelige former.
Madmen som er nevnt i teksten er avbildet som individer som streber etter å kontrollere eller påvirke den naturlige orden. Deres ønske om å engasjere seg med natur og historie kommer fra en lengsel etter makt og betydning. De ønsker å bli aktive deltakere i utfoldelsen av hendelser, og samkjøre seg med en gudlignende autoritet. Denne ambisjonen er karakterisert som en form for galskap, drevet av et dyptliggende behov for å overskride rollen som bare ofre i den store fortellingen om eksistens.
