Tid er det som stopper historien fra å skje med en gang; tid er hastigheten som fortiden forsvinner med.
(Time is what stops history happening at once; time is the speed at which the past disappears.)
I "Cloud Atlas" av David Mitchell blir begrepet tid fremstilt som et avgjørende element som hindrer historien fra å oppstå samtidig. Denne innsikten antyder at tid har en unik evne til å segmentere hendelser, slik at vi kan behandle tidligere erfaringer separat i stedet for alle på en gang. Etter hvert som fortellingen utfolder seg, blir det tydelig hvordan tiden former vår forståelse av historien og vår plass i den.
I tillegg fremhever sitatet fortidens forbigående natur, og understreker at tiden akselererer falmingen av minner og hendelser. Denne ideen inviterer til refleksjon over hvordan vår oppfatning av historien er påvirket av tidens ubøyelige gang, og oppfordrer oss til å vurdere virkningen av våre erfaringer og hvordan de former vår nåtid og fremtid.