I J.D. Salinger "Franny and Zooey" dukker det opp en diskusjon om arten av kunstnerisk inspirasjon og egoets rolle i den. Foredragsholderen kontrasterer høyt ærverdige figurer som Epictetus og Emily Dickinson med mindre beundringsverdige eksempler, og understreker at ingen virkelig ønsker at en kunstners kreative instinkter skal undertrykkes. I stedet handler essensen av kreativiteten om å omfavne disse følelsene i stedet for å kjempe mot dem.
Sitatet fremhever en dobbel standard når det gjelder å verdsette artister kontra de som oppfattes som egoistiske. Mens man kan feire Dickinsons turbulente emosjonelle drivkraft som fremmer poesien hennes, er det et ønske om at en som professor Tupper skal oppleve en reduksjon i egoet hans. Dette understreker kompleksiteten i menneskets natur, der vi verdsetter det kunstneriske uttrykket til noen mens vi kritiserer andres arroganse.