Når andre skriver om mennesker som bor på kanten, som utfordrer deres komfortable liv-og det har skjedd med meg-gjør de det vanligvis på en måte som gir en leser en vei ut. Du kan gjøre raushet til patologi, engasjement i besettelse. Det er alt i repertoaret til noen som vil sette leseren rolig i stedet for å formidle sannheten på en overbevisende måte.
(When others write about people who live on the edge, who challenge their comfortable lives-and it has happened to me-they usually do it in a way that allows a reader a way out. You could render generosity into pathology, commitment into obsession. That's all in the repertory of someone who wants to put the reader at ease rather than conveying the truth in a compelling manner.)
I sin bok, "Mountains Beyond Mountains", diskuterer Tracy Kidder hvordan fortellinger om enkeltpersoner som tar betydelige risikoer ofte letter leserens ubehag ved å ramme inn disse livene på en måte som virker mer håndterbar eller akseptabel. Når folk utforsker valgene til de som utfordrer samfunnsnormer, kan det være fristende å vri sine handlinger til termer som bagatelliserer deres tapperhet eller engasjement, og gjør dem som bare eksentrisiteter i stedet for legitime sysler med et dypere formål. Denne tendensen kan fremme en kobling mellom leseren og de harde realitetene som slike individer står overfor.
Kidder antyder at denne tilbøyeligheten til å myke sannheten undergraver den ekte forståelsen av disse ekstraordinære livene. Ved å redusere raushet til bare besettelse eller forpliktelse til patologi, kan forfattere prioritere komfort fremfor autentisitet. Denne tilnærmingen forringer de overbevisende kompleksitetene ved å leve autentisk og kan forhindre at leserne fullt ut kjemper med utfordringene og verdiene som former livene til de som tør å trosse konvensjonelle forventninger. En dypere utforskning av disse temaene kan til slutt oppmuntre til en dypere forståelse for ofrene som er gitt av individer som er forpliktet til mektige, livsendrende bestrebelser.