Med en filosofisk blomstrende Cato kaster seg på sverdet; Jeg tar stille til skipet. Det er ikke noe overraskende i dette.
(With a philosophical flourish Cato throws himself upon his sword; I quietly take to the ship. There is nothing surprising in this.)
I passasjen fra Moby Dick kontrasterer Melville to forskjellige svar på motgang. Catos dramatiske selvmordshandling representerer en edel og filosofisk avskjed til skjebnen, og viser et romantisert syn på ære og tapperhet. Denne storslåtte gesten fremhever de ekstreme lengdene noen individer vil gå for å opprettholde sine prinsipper eller ansikt uunngåelig nederlag.
På den annen side antyder fortellerens valg om å rømme ved å ta til skipet en mer pragmatisk og dempet tilnærming til utfordringer. I stedet for å møte fare på forhånd med tapperhet, innebærer denne avgjørelsen et fokus på overlevelse og tilpasningsevne, og understreker praktisk fremfor heroisme. I hovedsak reflekterer Melville over de forskjellige måtene folk konfronterer omstendighetene sine, og avslører kompleksiteten i menneskelige reaksjoner på motgang.
