Herbert Spencer był wybitnym angielskim filozofem i socjologiem znanym ze swojego wpływu na różne dziedziny, w tym biologię i socjologię. Jego pomysły położyły podwaliny pod koncepcję darwinizmu społecznego, która zastosowała zasady doboru naturalnego do społeczeństw ludzkich. Uważał, że społeczeństwo ewoluuje tak jak żywe organizmy, poprzez proces różnicowania i integracji. Jego praca podkreśliła indywidualizm i znaczenie konkurencji w kierowaniu postępami społecznymi. Wkład Spencera w filozofię obejmował rozwój kompleksowych ram dla zrozumienia postępów w społeczeństwach ludzkich. Argumentował, że społeczeństwa ewoluują od prostych do złożonych form, teoretyczne podejście nazwał „przetrwaniem najsilniejszych”. Perspektywa ta wpłynęła nie tylko na socjologię, ale także wpłynęła na myśl polityczną, prowadząc do debat na temat polityki społecznej i dobrobytu w kontekście prawa naturalnego i praw indywidualnych. Pomimo jego znaczącego wkładu teorie Spencera zostały skrytykowane za ich deterministyczne implikacje. Uczeni zwrócili uwagę, że jego analogie między ewolucją biologiczną i społeczną nadmiernie upraszczają złożone zachowania społeczne i ignorują rolę kultury i współpracy w rozwoju człowieka. Niemniej jednak dziedzictwo Spencera trwa w dyskusjach na temat struktury społecznej i ewolucji, a pozostaje kluczową postacią w historii teorii społecznej.