Paul Ekman jest znanym psychologiem najbardziej znanym ze swojej pracy w dziedzinie emocji i mimiki. Przeprowadził szeroko zakrojone badania dotyczące wyrażania emocji poprzez ruchy twarzy i jak te wyrażenia można powszechnie rozpoznać w różnych kulturach. Jego ustalenia zakwestionowały wcześniej przekonanie, że kultura całkowicie wpłynęła na emocje, sugerując zamiast tego niektóre wyrażenia emocjonalne są wrodzone i biologicznie oparte. Ekman opracował system kodowania akcji twarzy (FACS), kompleksowe narzędzie do kategoryzacji każdej możliwej ekspresji twarzy. System ten był szeroko stosowany w różnych dziedzinach, w tym w psychologii, organach ścigania i animacji, pomagając profesjonalistom lepiej zrozumieć komunikację emocjonalną. Jego badania utorowały również drogę do rozwoju technik wykrywania kłamstw i miały znaczący wpływ na psychologię społeczną. Oprócz swoich akademickich zajęć, praca Ekmana zyskała popularne uznanie za pośrednictwem telewizji i mediów, szczególnie dzięki jego zaangażowaniu w serial „Lie to Me”, który został zainspirowany jego badaniami. Jego wkład w zrozumienie ludzkich emocji nadal wpływa zarówno na badania naukowe, jak i publiczne postrzeganie inteligencji emocjonalnej i komunikacji niewerbalnej. Paul Ekman jest wybitnym psychologiem i kluczową postacią w badaniu emocji i komunikacji niewerbalnej. Jego przełomowe badania zasadniczo zmieniły sposób, w jaki rozumiemy wyraz twarzy i sygnały emocjonalne. Dzięki opracowaniu systemu kodowania akcji twarzy Ekman dostarczył nieocenione narzędzia do analizy i interpretacji ludzkich emocji. Jego prace są nadal odwołane i wykorzystywane w różnych dziedzinach, od psychologii po organy ścigania. Wpływ Ekmana wykracza poza środowisko akademickie, ponieważ jego spostrzeżenia przenikały kulturę popularną, zwłaszcza poprzez przedstawienia mediów jego teorii. Jego wkład umocnił jego dziedzictwo w dziedzinie psychologii i badań emocjonalnych.