Przekroczyłem pokój i zapalił papierosa, choć palenie zniechęcono do kampusu i tak głupie i autodestrukcyjne działanie, jak wszystko, co opracował nasz gatunek.
(crossed the room and lit a cigarette, though smoking was discouraged on campus and about as stupid and self-destructive an activity as anything our species has devised.)
W powieści T. Coraghessana Boyle'a „The Terranauts” bohater wykazuje zbuntowany duch, zapalając papierosa pomimo zasad kampusu przeciwko paleniu. Ten akt symbolizuje sprzeciw norm społecznych i uwzględnienie osobistego wyboru, podkreślając złożoność ludzkich zachowań. Działania postaci odzwierciedlają większy komentarz na temat walki między wolnością indywidualną a oczekiwaniami zewnętrznymi.
Ponadto autor krytykuje palenie jako zasadniczo szkodliwy nawyk, podkreślając jego autodestrukcyjny charakter. Nazywając to „tak głupio i autodestrukcyjnym czynnością, jak wszystko, co nasz gatunek się wymyślił”, Boyle podkreśla paradoks ludzkich wyborów-poszukując przyjemności lub komfortu kosztem dobrego samopoczucia. Ten moment ilustruje głębszy konflikt filozoficzny w narracji, zachęcając czytelników do rozważenia motywacji stojących za pozornie lekkomyślnymi działaniami.