Jeśli wiedziałeś, jak to jest być inną osobą, to jak możesz zrobić coś, co spowodowałoby ból? Problem polegał jednak na tym, że wydawało się, że istnieli ludzie, w których po prostu brakowało tej wyobraźni. Możliwe, że urodzili się w ten sposób-z czymś, czego brakuje w ich mózgach-albo może być tak, ponieważ ich rodzice nigdy nie uczyli ich sympatyzowania z innymi.
(If you knew what is was like to be another person, then how could you possibly do something which would cause pain? The problem, though, was that there seemed to be people in whom that imaginative part was just missing. It could be that they were born that way--with something missing from their brains--or it could be that they became like that because they were never taught by their parents to sympathise with others.)
Cytat odzwierciedla znaczenie empatii i zrozumienia w interakcjach człowieka. Sugeruje to, że gdyby ktoś naprawdę zrozumiał uczucia i doświadczenia innej osoby, niemożliwe byłoby wyrządzenie im bólu. Pojęcie to podkreśla ideę, że empatia jest fundamentalną cechą ludzką, która kieruje moralnym zachowaniem i współczującymi działaniami. Bez tej wyobraźni jednostki mogą nie rozpoznać wpływu swoich działań na innych, co prowadzi do szkodliwych zachowań.
Tekst dalej bada przyczyny braku empatii u niektórych osób. Podnosi możliwość, że niektóre osoby mogą być predysponowane do tego braku wyobraźni ze względu na różnice neurologiczne, podczas gdy inne mogą je rozwinąć w wyniku ich wychowania. Jeśli rodzice nie zaszczepią wartości współczucia i współczucia u swoich dzieci, potomstwo może dorastać, niezdolna do odnoszenia się do uczuć innych, ostatecznie wpływając na ich relacje i decyzje moralne.