W stylu życia przedstawionym przez Filipa K. Dicka w „skanera ciemno” jednostki przyjmują filozofię życia w tej chwili, napędzaną przekonaniem, że należy szukać szczęścia, ponieważ życie jest ulotne. Mantra sugeruje pilne dążenie do radości, odzwierciedlając poczucie desperacji w obliczu śmiertelności. Jednak ta pościg szybko staje się słodko -gorzki, gdy rzeczywistość życia zaczyna przyćmić emocje związane z życiem na dziś.

W miarę rozwoju historii ulotna natura szczęścia staje się widoczna, ujawniając surową prawdę, że początkowa radość często daje rozpacz. Doświadczenia bohaterów ilustrują cykl, w którym pościg o natychmiastowe spełnienie może prowadzić do pogorszenia i straty, zamieniając się kiedyś życiowymi chwilami w zwykłe echa radości. Narracja Dicka służy jako ostrożność, sugerując, że hedonistyczny styl życia może ostatecznie doprowadzić do walki z nieuniknionym upadkiem zarówno ducha, jak i ciała.