W czasach zmagań jest tyle samo powodów, aby nie czytać, ile jest powodów do oddychania. Nie masz ważniejszych zajęć? Czytanie, a co dopiero ponowne czytanie, to domena mlecznych toastów i znudzonych panny. W najbrzydszych chwilach życia sam akt otwarcia książki może trącić tchórzliwym eskapizmem. Kto decyduje się na czytanie, gdy jest coś do zrobienia? Nazwij mnie tchórzem, jeśli chcesz, ale kiedy zaciera się granica między obowiązkiem a zdrowiem psychicznym, zwykle można mnie spotkać zwiniętą w kłębek ze zniszczoną książką, czytającą tak, jakby od tego zależało moje zdrowie psychiczne. I tak się dzieje, bo w książkach, które kocham, znajduję jedzenie, wytchnienie, ucieczkę i perspektywę.
(In times of struggle, there are as many reasons not to read as there are to breathe. Don't you have bigger things to do? Reading, let alone re-reading, is the terrain of milquetoasts and mopey spinsters. At life's ugliest junctures the very act of opening a book can smack of cowardly escapism. Who chooses to read when there's work to be done?Call me a coward if you will, but when the line between duty and sanity blurs, you can usually find me curled up with a battered book, reading as if my mental health depended on it. And it does, for inside the books I love I find food, respite, escape, and perspective.)
W trudnych czasach ludzie często czują, że czytanie może nie być priorytetem, ponieważ istnieje niezliczona ilość innych obowiązków wymagających ich uwagi. Zagłębienie się w książkę może czasami wydawać się sposobem na uniknięcie konfrontacji z problemami z życia codziennego, co wywołuje krytykę tych, którzy decydują się uciec w literaturę, gdy mają jakieś zadania do wykonania. Perspektywa ta sugeruje, że czytanie może być postrzegane jako odpust zarezerwowany dla osób pozbawionych pilniejszych obowiązków.
Autorka jednak kwestionuje tę tezę, broniąc wartości czytania, zwłaszcza w trudnych okresach. Dla niej ucieczka w ukochaną książkę nie jest aktem tchórzostwa, ale niezbędnym odosobnieniem, które sprzyja dobremu samopoczuciu psychicznemu. Dzięki tym opowieściom zdobywa pożywienie dla swojego umysłu i ducha, znajdując pocieszenie, wgląd i jasność, które ostatecznie pomagają jej pokonać trudności życiowe. Jej doświadczenie podkreśla ogromną rolę, jaką literatura może odegrać w utrzymaniu zdrowia psychicznego w chaosie.
