W swojej książce William S. Burroughs bada różnorodną naturę amerykańskiej tożsamości, podkreślając szeroki zakres środowisk społecznych i zawodowych, które istnieją w tym kraju. Od sharecroppers po fizyki atomowe, podkreśla, że ​​wśród Amerykanów nie ma szczególnego sposobu myślenia. Ten brak jednolitości prowadzi do bogatego, ale rozdrobnionego charakteru narodowego.

Burroughs sugeruje, że ta różnorodność oznacza, że ​​Amerykanie mogą mieć mniej wspólnego niż ludzie z innych narodów. Kwestionuje pojęcie spójnej amerykańskiej tożsamości, argumentując, że mnóstwo doświadczeń i punktów widzenia tworzy złożone społeczeństwo z różnorodnymi perspektywami i niewielkim konsensusem.