Em "Catch-22", Joseph Heller explora uma visão profunda e sombria da existência humana através do personagem Snowden. Ele destaca a idéia de que, quando despojado de espírito e essência, uma pessoa é apenas uma coleção de matéria física, propensa ao mesmo destino que objetos inanimados. Heller usa imagens vívidas para transmitir que, uma vez que o Espírito parte, uma pessoa se torna sem vida, sujeita a decadência e degradação, semelhante ao mero lixo. Essa dura realização serve como um comentário sobre a fragilidade e a insignificância final da vida humana.

A idéia de "maturidade" mencionada nesta citação enfatiza a natureza transitória da vida. Ele sugere que a existência é limitada e pode ser interrompida a qualquer momento, levando à conclusão de que a essência é o que dá ao significado da vida. Sem espírito, Heller implica que a humanidade tem pouco valor, à medida que os corpos físicos retornam à terra como lixo. Assim, o segredo de Snowden encapsula a dura verdade sobre a mortalidade que ressalta os temas maiores de absurdo e guerra no romance.