Ela despejou a água, colocou um pouco de pão perto o suficiente das brasas para queimar, mas não pegar fogo, e olhou para Little John. Ela estava tão acostumada com seus passos, com seu corpanzil, que demorou um momento para notar seu rosto; e quando ela o fez. . . Foi, pensou ela, mais ou menos como o momento que levamos para perceber que alguém havia cortado o dedo ao olhar estupidamente para a primeira gota de sangue na lâmina da faca. Você sabe que vai doer muito em um minuto.
(She poured the water, arranged some bread near enough the embers to scorch but not catch fire, and looked up at Little John. She was so accustomed to his step, to his bulk, that it took a moment to notice his face; and when she did . . . It was, she thought, rather like the moment it took to realize one had cut one's finger as one stared dumbly at the first drop of blood on the knife-blade. You know it is going to hurt quite a lot in a minute.)
Nesta cena de "The Outlaws of Sherwood", de Robin McKinley, o protagonista se envolve em uma atividade simples, mas íntima, de preparar comida enquanto reflete sobre a presença do Pequeno John. Sua familiaridade com ele a faz inicialmente inconsciente de seu estado emocional. No entanto, ao notar seu rosto, ela experimenta uma percepção repentina que é perturbadora, semelhante à demora que alguém sente quando reconhece que se machucou.
Este momento captura uma mistura de rotina e consciência chocante, ilustrando como a vida cotidiana pode se cruzar com emoções mais profundas. A reação do protagonista ressalta uma sensação iminente de mágoa, sugerindo que algo significativo está para acontecer, muito parecido com a antecipação da dor após a descoberta de uma ferida. McKinley usa habilmente essa metáfora para transmitir a tensão em seu relacionamento e prenunciar um conflito potencial.
