Em "Half Broke Horses", Jeannette Walls relata suas observações de uma mulher que usava espartilhos firmemente atados para obter uma cintura exageradamente esbelta. Esses espartilhos, que exigiam assistência para prender, tiveram um impacto perturbador em sua saúde, levando -a a desmaiar. A mãe de Walls descreveu isso desmaiando como resultado da educação refinada da mulher, sugerindo que ela destacou sua delicadeza e alto status social.

No entanto, as paredes percebiam de maneira diferente, atribuindo os feitiços desmaiados da mulher à natureza restritiva dos espartilhos, o que dificultava a respiração. Esse contraste entre a interpretação de sua mãe e sua própria realidade ressalta as pressões sociais sobre beleza e feminilidade durante esse período, revelando os efeitos frequentemente prejudiciais de tais ideais na saúde e no bem-estar das mulheres.