Do jeito que mamãe viu, as mulheres devem deixar os homens fazer o trabalho, porque isso os fez se sentir mais viris. Essa noção só fazia sentido se você tivesse um homem forte disposto a intensificar e fazer as coisas, e entre as desculpas elaboradas de Buster, e a tendência de Apache de desaparecer, muitas vezes me depende de impedir o local de desmoronar. Mas mesmo quando todo mundo estava lançando, nunca saímos de todo o trabalho. Eu amei esse rancho, embora às vezes pareça que, em vez de possuímos o lugar, o lugar nos possuía.
(The way Mom saw it, women should let menfolk do the work because it made them feel more manly. That notion only made sense if you had a strong man willing to step up and get things done, and between Dad's gimp, Buster's elaborate excuses, and Apache's tendency to disappear, it was often up to me to keep the place from falling apart. But even when everyone was pitching in, we never got out from under all the work. I loved that ranch, though sometimes it did seem that instead of us owning the place, the place owned us.)
Em "Half Broke Horses", de Jeannette Walls, a protagonista reflete sobre a crença de sua mãe de que as mulheres devem permitir que os homens assumam o trabalho de sustentar sua masculinidade. Essa perspectiva é complicada pela realidade da situação de sua família, onde os homens geralmente não cumprem seus papéis devido a várias razões. Consequentemente, a responsabilidade de gerenciar a fazenda freqüentemente cai sobre seus ombros, destacando a dinâmica e as expectativas de gênero em sua casa.
Apesar dos desafios e da esmagadora carga de trabalho, o protagonista expressa um profundo afeto pelo rancho. Há uma sensação de que, em vez de possuir a propriedade, eles são subservientes a ela. Essa dualidade de amor pela terra e pelos encargos que impõe ilustra a luta entre a paixão pessoal e as implacáveis demandas da vida rural. Por fim, retrata as complexidades dos papéis familiares e as realidades do trabalho duro em um rancho.