O Exército e o Jornal da Marinha descreveram os ataques recentes como uma continuação de um padrão de longa data de relações ambíguas com tribos nativas, marcada por um ciclo de agressão e apaziguamento. A metáfora de estar "com cara de Janus" implica que os EUA abordam essas tribos com intenções conflitantes, empregando simultaneamente força militar e oferecendo paz. Essa dualidade leva a resultados ineficazes, pois resulta em confusão e tensões, em vez de qualquer resolução duradoura.

O autor Peter Cozzens, em "A Terra está chorando: a história épica das guerras indianas para o Ocidente Americano", captura essa interação complexa, destacando como os sinais mistos do governo dos EUA contribuem para o conflito em andamento. As imagens de "Great Smoke" ilustram a futilidade desses esforços, pois ambos os lados se envolvem em um ciclo contínuo de violência e diplomacia sem progresso ou compreensão significativa.