O povo é o governo, administrando-o através dos seus agentes; eles são o governo, o poder soberano.
(The people are the government, administering it by their agents; they are the government, the sovereign power.)
Esta citação de Andrew Jackson capta eloquentemente o princípio fundamental da governação democrática – que o poder e a autoridade do governo derivam directamente do povo. Sublinha uma verdade vital: os funcionários e as instituições governamentais são, na sua essência, agentes que agem em nome dos cidadãos. Isto lembra-nos que a soberania cabe verdadeiramente à população e não a qualquer líder individual ou entidade burocrática. Nas discussões políticas contemporâneas, esta citação é um poderoso lembrete da importância do envolvimento cívico e da participação no processo democrático. Quando as pessoas participam activamente, seja através do voto, da advocacia ou do serviço público, exercem o seu poder soberano e garantem que o governo permanece responsável e representativo. Além disso, destaca a frágil confiança que existe entre os cidadãos e o seu governo; para que os agentes mantenham a legitimidade, devem agir de forma transparente e responsável para servir os interesses do povo. Também levanta questões críticas sobre o que acontece quando as pessoas se sentem desligadas ou impotentes dentro dos seus próprios sistemas políticos. Quando o povo não exerce os seus direitos ou quando os agentes governam com desrespeito pela vontade pública, o contrato social fundamental fica enfraquecido. Em última análise, a declaração de Jackson é um apelo poderoso para reconhecer e valorizar a fonte da autoridade governamental – o povo – e para lembrar que a saúde de uma democracia depende de cidadãos activos, informados e capacitados.
