No livro de William S. Burroughs, "Queer", o autor expressa seu descontentamento com o comportamento de muitos americanos, que ele considera rude e desdenhoso. Essa grosseria decorre de uma profunda ignorância em relação à etiqueta social e às maneiras, indicando uma falta de consciência sobre a importância do respeito e do decoro nas interações humanas.

Burroughs sugere que essa atitude está enraizada na crença de que todos os indivíduos são fundamentalmente iguais e intercambiáveis ​​em contextos sociais. Essa perspectiva mina a complexidade das relações humanas e diminui o valor da individualidade, levando a uma atmosfera geral de indiferença social.