O verdadeiro autismo, Jack havia decidido, estava na última análise uma apatia em relação ao empreendimento público; Era uma existência privada realizada como se a pessoa fosse criadora de todo o valor, e não apenas o repositório de valores herdados. E Jack Bohlen, para a vida dele, não pôde aceitar a escola pública com suas máquinas de ensino como o único árbitro do que era e o que não era de valor. Pois os valores de uma sociedade estavam em fluxo incessante, e a escola pública foi uma tentativa de estabilizar esses valores, para reclamá-los em um ponto fixo para incorporá-los.

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(True autism, Jack had decided, was in the last analysis an apathy toward public endeavor; it was a private existence carried on as if the individual person were the creator of all value, rather than merely the repository of inherited values. And Jack Bohlen, for the life of him, could not accept the Public School with its teaching machines as the sole arbiter of what was and what wasn't of value. For the values of a society were in ceaseless flux, and the Public School was an attempt to stabilize those values, to jell them at a fixed point-to embalm them.)