Os bancos de investimento de Wall Street são como os cassinos de Las Vegas: eles estabelecem as probabilidades. O cliente que joga jogos de soma zero contra eles pode vencer de tempos em tempos, mas nunca sistematicamente, e nunca é tão espetacularmente que fale ao cassino.
(Wall Street investment banks are like Las Vegas casinos: They set the odds. The customer who plays zero-sum games against them may win from time to time but never systematically, and never so spectacularly that he bankrupts the casino.)
Em "The Big Short: dentro da máquina do dia do juízo final", Michael Lewis desenha uma analogia entre os bancos de investimento de Wall Street e os cassinos de Las Vegas. Ele explica que os bancos de investimento controlam o ambiente financeiro, assim como os cassinos ditam as chances de seus jogos. Isso significa que os investidores individuais, embora possam experimentar vitórias ocasionais, dificilmente alcançarão sucesso consistente contra essas instituições poderosas.
Lewis enfatiza que, assim como nenhum jogador pode vencer sistematicamente um cassino e causar sua queda, os investidores de varejo não podem esperar mais de bancos de investimento a longo prazo. A estrutura inerente dos mercados financeiros garante que os bancos mantenham uma vantagem, tornando quase impossível para os jogadores individuais vencer significativamente sem enfrentar uma eventual perda.