Când era băiat, fusese obsedat de poveștile curții regelui Arthur și de codul cavaleresc, visase să ducă o viață eroică. În realitatea războiului, totuși, Lawrence văzuse oameni zdrobiți, adesea de propria sa lucrare, lăsaseră răniți în urmă să moară și ordonase să fie uciși prizonierii. La fel ca orice persoană gânditoare înainte sau după el, ceea ce descoperise Lawrence pe câmpul de luptă era că, în timp ce momentele de eroism puteau să apară cu siguranță, experiența cumulativă a războiului, brutalizarea lui zi de zi, era cu totul antitetică noțiunii de a duce o viață eroică.
(As a boy, he had been obsessed with the tales of King Arthur's court and the chivalric code, had dreamed of leading a heroic life. In the reality of war, however, Lawrence had seen men blown to bits, often by his own handiwork, had left wounded behind to die, and had ordered prisoners to be killed. Just as any thoughtful person before or after him, what Lawrence had discovered on the battlefield was that while moments of heroism might certainly occur, the cumulative experience of war, its day-in, day-out brutalization, was utterly antithetical to the notion of leading a heroic life.)
În copilărie, individul a fost captivat de poveștile regelui Arthur și de idealurile cavalerești, aspirând la o viață plină de eroism. Cu toate acestea, experiențele sale din timpul războiului au contrastat puternic aceste fantezii. El a asistat la consecințele oribile ale violenței, inclusiv devastările provocate deopotrivă camarazilor și dușmanilor, ducând la conștientizarea realităților sumbre ale luptei.
Călătoria lui Lawrence a dezvăluit adevărul dur că, în timp ce momente trecătoare de curaj pot ieși la suprafață, brutalitatea necruțătoare a războiului subminează fundamental conceptul de existență nobilă și eroică. În loc de glorie, el a fost confruntat cu asprimea suferinței umane și cu complexitățile morale care însoțesc conflictul.
