După cum va scrie mai târziu Lawrence în Seven Pillars, Sykes a fost susținătorul imaginativ al mișcărilor mondiale neconvingătoare... un pachet de prejudecăți, intuiții, semiștiințe. Ideile lui erau din exterior și îi lipsea răbdarea să-și testeze materialele înainte de a-și alege stilul de construcție. El ar lua un aspect al adevărului, l-ar desprinde de circumstanțele lui, l-ar umfla, îl răsuci și îl modela.
(As Lawrence would later write in Seven Pillars, Sykes was the imaginative advocate of unconvincing world movements … a bundle of prejudices, intuitions, half-sciences. His ideas were of the outside, and he lacked patience to test his materials before choosing his style of building. He would take an aspect of the truth, detach it from its circumstances, inflate it, twist and model it.)
În „Lawrence în Arabia”, Scott Anderson explorează caracterul complex al lui Sykes, care a fost văzut de Lawrence mai degrabă ca un manipulator de idei decât ca un gânditor riguros. El l-a criticat pe Sykes pentru promovarea unor mișcări globale dubioase care se bazau mai mult pe noțiuni preconcepute și pe perspective fragmentate decât pe dovezi fundamentate. Lawrence credea că gândurile lui Sykes erau detașate de realitate, ceea ce a condus la concluzii greșite despre lume și dinamica ei.
Critica lui Lawrence a evidențiat tendința lui Sykes de a lua elemente de adevăr, de a le distorsiona și de a le prezenta ca concepte complete. Această metodă de implicare intelectuală nu avea profunzimea necesară pentru o strategie politică eficientă, subliniind în cele din urmă modul în care interpretările superficiale pot duce la acțiuni și politici greșite într-o regiune deja volatilă.
