Chiar înainte ca ochii lui să înceapă să eșueze, i -a citit secretarii, iar apoi nu a citit altfel din cauza supărării pe care ochelarii l -au provocat. Dar interesul său pentru ceea ce a citit a scăzut în același timp și, ca întotdeauna, a atribuit acest lucru unei cauze dincolo de controlul său. "Cert este că există mai puține cărți bune", ar spune el.
(Even before his eyes began to fail he had his secretaries read to him, and then he read no other way because of the annoyance that eyeglasses caused him. But his interest in what he read was decreasing at the same time, and as always he attributed this to a cause beyond his control."The fact is there are fewer and fewer good books," he would say.)
Protagonistul, în ciuda faptului că se bucură inițial de literatură, se află bazându -se pe secretari pentru a citi din cauza vederii sale eșuate și a disconfortului său cu ochelarii. Această schimbare reflectă o dezangajare aprofundată de la lectură, care se corelează cu un interes scăzut pentru conținutul de care l -a făcut.
El consideră că entuziasmul său diminuat pentru cărți provine din factori externi, lamentând în special că există „din ce în ce mai puține cărți bune”. Această perspectivă evidențiază un comentariu mai mare privind calitatea literaturii și impactul acesteia asupra experienței de lectură.