În „Războiul Oldului Old”, protagonistul reflectă la șaptezeci și cinci de ani de naștere, marcând-o cu acțiuni înflăcărate care evidențiază trecerea timpului și a pierderii. În primul rând, el face o vizită la mormântul soției sale, un moment plin de amintire liniștită și întristare, subliniind greutatea emoțională a jalei unei persoane dragi. Acest act servește ca o amintire a vieții pe care a împărtășit -o cu Kathy și impactul absența ei asupra lui.

În urma acestei vizite solemne, el ia o decizie surprinzătoare de a se alătura armatei, sugerând o schimbare drastică în scop și direcție la o vârstă asociată de obicei cu pensionarea. Această juxtapunere de doliu și serviciul militar ilustrează complexitatea personajului său și narațiunea, deoarece caută noi începuturi chiar și în fața pierderilor personale semnificative. Contrastul dintre aceste acțiuni stabilește tonul călătoriei pe care urmează să le angajeze.