în „Prânzul gol” al lui William S. Burroughs, naratorul prezintă o operațiune chirurgicală la care rareori este martor, subliniind lipsa sa de valoare medicală. Acest lucru evidențiază absurditatea și suprarealismul din roman, deoarece operațiunea pare să nu aibă un scop clar, indiferent dacă este practic sau artistic. Aceasta reflectă o critică atât a practicilor medicale, cât și a normelor societății cu privire la sănătate și vindecare.

Naratorul speculează că operația ar fi putut să -și crească un efort artistic, subliniind tema artei versus utilitate. Burroughs sugerează că unele acte, deși aparent lipsite de sens, sunt o formă de exprimare, împingând cititorii să pună la îndoială înțelegerile convenționale ale scopului și ale sensului atât în ​​artă, cât și în viață.