În „Papillon”, Henri Charrière povestește experiențele sale chinuitoare ca condamnat în Guyana Franceză și căutarea lui necruțătoare pentru libertate. Narațiunea descrie condițiile brutale ale sistemului penitenciar și diferitele sale încercări de evadare. Reziliența și determinarea lui Charrière strălucesc pe măsură ce trece prin provocări, construiește alianțe și se confruntă cu trădarea. Povestea lui reflectă dorința de a supraviețui și dorința de dreptate în mijlocul unui sistem penal corupt.
Citatul „Dormiți în pace, voi membri ai juriului care m-ați condamnat în acest loc; dormiți în pace” rezonează profund în contextul situației dificile a lui Charrière. Sugerează un sentiment de ironie și sfidare, subliniind nedreptatea cu care s-a confruntat și puterea interioară pe care și-a menținut-o. În ciuda judecății pronunțate asupra lui, spiritul lui Charrière rămâne neîntrerupt, prezentând tema libertății personale și a luptei împotriva opresiunii.