Marele păcat al originalistilor nu este de a adăposti o agendă politică, ci de a pretinde că nu o fac, și de a baza această pretenție pe un nivel de înțelegere istorică pe care nu o posedă în mod evident.
(The great sin of the originalists is not to harbor a political agenda but to claim they do not, and to base that claim on a level of historical understanding they demonstrably do not possess.)
În „American Dialog: The Fondators and Us”, Joseph J. Ellis critică interpretările originale ale Constituției. El susține că originalistii neagă adesea să aibă o agendă politică, pe care o consideră un defect semnificativ. Această negare prezintă greșit abordarea lor în ceea ce privește analiza istorică, ceea ce sugerează că dețin o înțelegere mai profundă a contextului istoric decât o fac de fapt.
Ellis evidențiază discrepanța dintre afirmațiile originalistilor și înțelegerea lor reală a istoriei. El afirmă că o astfel de lipsă de înțelegere subminează credibilitatea și validitatea interpretărilor lor, punând în discuție fundamentul argumentelor lor cu privire la problemele constituționale.