Aceasta este California în care este posibil să trăiești și să mori fără să mănânci vreodată o anghinare, fără să întâlnești vreodată un catolic sau un evreu. Aceasta este California, unde este ușor să apelezi-o devioție, dar greu să cumperi o carte. Aceasta este țara în care o credință în interpretarea literală a Genezei a alunecat imperceptibil într-o credință în interpretarea literală a dublei despăgubiri, a țării părului tachinat și a caprisului și a fetelor pentru care toată promisiunea vieții se referă la o rochie de mireasă albă de lungime de Waltz și la nașterea unui Kimberly sau a unui coș de la Hairners sau a unui școlar.
(This is the California where it is possible to live and die without ever eating an artichoke, without ever meeting a Catholic or a Jew. This is the California where it is easy to Dial-A-Devotion, but hard to buy a book. This is the country in which a belief in the literal interpretation of Genesis has slipped imperceptibly into a belief in the literal interpretation of Double Indemnity, the country of the teased hair and the Capris and the girls for whom all life's promise comes down to a waltz-length white wedding dress and the birth of a Kimberly or a Sherry or a Debbi and a Tijuana divorce and a return to hairdressers' school.)
În această reprezentare vie a Californiei, Didion evidențiază paradoxurile vieții contemporane din stat. Ea descrie un peisaj în care oamenii există într -o bulă, care ar putea să nu întâlnească niciodată culturi sau experiențe diverse, cum ar fi anghinare sau alte comunități religioase. Această noțiune de izolare se extinde la prioritățile superficiale pe care mulți o dețin, evidențiată de implicarea lor cu practici spirituale convenabile asupra activităților intelectuale, cum ar fi lectura.
Mai mult, Didion critică mentalitatea predominantă, indicând o societate care prioritizează senzaționalismul și superficialitatea față de o înțelegere și conexiune autentică. Portretul ei despre viața femeilor, definită de așteptările societății și ciclurile de dezamăgire, subliniază un comentariu mai larg despre golirea și materialismul din cultura californiană în acea epocă. Această relație complexă cu identitatea și aspirația dezvăluie o deziluzie mai profundă predominantă în cadrul comunității.
