În „Frații fondatori: Generația Revoluționară”, Joseph J. Ellis explorează decalajul ideologic de durată între istorici cu privire la fondarea americană. Dezbaterea se concentrează adesea în jurul a două figuri primare: Thomas Jefferson și Alexander Hamilton. Istoricii se aliniază frecvent cu idealurile Jeffersoniene ale individualismului, în timp ce alții îmbrățișează naționalismul hamiltonian, reflectând teme mai largi ale liberalismului versus conservatorism.

Această dicotomie persistă în ciuda multor istorici care au adoptat o abordare la sol. Contenția de bază rămâne clară, după cum se identifică în mod constant savanții cu perspectivele Jeffersonian sau Hamiltonian, subliniind semnificația acestor filozofii fundamentale în conturarea identității și discursului politic american.