Раньше я получал большой удар от спасения жизни людей. Теперь мне интересно, в чем, черт возьми, в том, что они все в любом случае должны умереть. О, есть смысл, все в порядке, Данбар заверил его. Какой смысл? Дело в том, чтобы не допустить их умирать так долго, как вы можете. Что, черт возьми, в том, что в течение нескольких мгновений размышлял Данбар в тишине. Кто, черт возьми, знает.
(I used to get a big kick out of saving people's lives. Now I wonder what the hell's the point, since they all have to die anyway.Oh, there's a point, all right, Dunbar assured him.Is there? What's the point?The point is to keep them from dying as long as you can.Yeah, but what's the point, since they all have to die anyway?The trick is not to think about that.Never mind the trick. What the hell's the point?Dunbar pondered in silence for a few moments. Who the hell knows.)
Выдержка из «Catch-22» Джозефа Хеллера отражает глубокую экзистенциальную дилемму, с которой сталкиваются персонажи. Один персонаж выражает разочарование в ценности спасения жизней, когда смерть неизбежна. Этот вопрос дает ощущение бесполезности в их усилиях, поскольку он справляется с идеей, что, несмотря на все свои усилия, каждый в конечном итоге встречается с той же судьбой смерти.
Ответ Данбара подчеркивает напряженность между желанием продлить жизнь и принятие смертности. Его молчание предполагает, что ему тоже трудно различить четкую цель. В конце концов, они оба признают, что, хотя цель состоит в том, чтобы продлить жизнь как можно дольше, более широкий вопрос значения остается без ответа, иллюстрируя сложности жизни, смерти и человеческого опыта.