В романе Филиппа К. Дика «Сканер мрачно», различие между фотографиями и размышлениями служит метафорой для восприятия и реальности. Запрос "Когда я вижу фотографию, когда размышляет?" Подчеркивает сложности понимания себя и окружающего мира. Это говорит о том, что то, что мы воспринимаем, не всегда может быть полной истиной, но вместо этого искаженным представлением, под влиянием нашего собственного опыта и предубеждений.

Эта тема резонирует на протяжении всей книги, поскольку персонажи сталкиваются со своей идентичностью и природой реальности, погружаясь в лекарственную культуру, которая скрывает их восприятие. Взаимодействие изображения и реальности приглашает читателей подумать о том, как формируется их понимание и что находится под поверхностью их опыта. В конечном счете, Дик бросает нам вызов, чтобы усомниться в подлинности нашего восприятия.