В «Хранителе времени» Митча Элбома автор размышляет о природе времени и уникальных отношениях человечества с ним. В отличие от животных, живущих в гармонии с естественными ритмами жизни, люди — единственные существа, которые сознательно измеряют время и задают ему структуру. Эта одержимость приводит к постоянному осознанию течения времени, создавая тревогу и страх, которых нет у других существ, живущих настоящим моментом.

Идея о том, что только люди испытывают паралитический страх перед истечением времени, открывает более глубокий комментарий к состоянию человека. В то время как птицы, собаки и олени продолжают свое существование без беспокойства в течение нескольких минут или часов, фиксация людей на времени порождает беспокойство по поводу старения и быстротечности жизни. Это различие подчеркивает бремя сознания, когда осознание времени может привести к страданию, если человек потеряет связь с настоящим.