Йоссариан удивился, что дети могут понести такую варварскую жертву, не выявляя малейшего намека на страх или боль. Он считал само собой разумеющимся, что они действительно стоят столько. Если нет, то он полагал, что обычай, безусловно, умер бы, потому что не жажду богатства или бессмертия было бы настолько великим, что он чувствовал, чтобы существовать над печалью детей.
(Yossarian marveled that children could suffer such barbaric sacrifice without evincing the slightest hint of fear or pain. He took for granted that they did submit so stoically. If not, he reasoned, the custom would certainly have died, for no craving for wealth or immortality could be so great, he felt, as to subsist on the sorrow of children.)
В «Уловке-22» Йоссариан размышляет о тревожной реальности, с которой сталкиваются дети, которые терпят значительные трудности, не проявляя страха или боли. Он поражен их способностью принимать эти резкие переживания с замечательным стоицизмом, предполагая, что такая устойчивость присущей их природе. Это наблюдение заставляет его подвергать сомнению обычаи и традиции, которые допускают такие страдания.
Йоссариан приходит к выводу, что, если дети действительно демонстрируют свои страдания, общество, вероятно, изменится, чтобы остановить жестокость. Он считает, что никакое стремление к богатству или наследию не может оправдать процветание страданий невинных, что указывает на то, что человеческая эмпатия должна преобладать из-за личных интересов. Это понимание подчеркивает моральные сложности внутри повествования, обращая внимание на ценность сострадания перед лицом социальных норм.