Huvudpersonen lever ett liv med ensamhet, fristående från kärlek eller kamratskap och känner sig avskalad av sin förmåga att uttrycka sina tankar. Under denna isolering kämpar han med djupt sittande ilska och drömmar om samhälleliga omvälvning. Hans existens är höljd i absurditet, vilket leder till att han konfronterar och löser konflikterna som har plågat honom, inklusive de som är relaterade till tro och politiska ideologier.

Denna resa bort från sitt ångestade förflutna kommer till en kostnad, när han övergår från en uppsättning existensiella dilemma till en annan. Medan han finner befrielse från traditionella övertygelser och institutioner, blir han drabbad av en ny känsla av tomhet och rädsla. Mahfouz fångar kampen för en man som brottas med sin identitet mitt i en värld av motsägelser och belyser den komplexa naturen av frihet och de bördor som den kan innebära.