I "Cloud Atlas" utforskar David Mitchell komplexiteten i mänskliga interaktioner över olika tidslinjer och karaktärer, och illustrerar hur identiteter och upplevelser är sammankopplade. Berättelsen väver samman olika berättelser som speglar effekterna av handlingar och val på individer och världen. Varje karaktär, trots att de kommer från en annan era, förkroppsligar universella teman av kamp, ​​anslutning och strävan efter mening.

En djupgående insikt från boken är inkapslad i citatet, "Att agera som en insider kan vara tillräckligt för att vara en." Detta tyder på att uppfattning och beteende kan påverka ens identitet och acceptans inom en grupp. Genom att förkroppsliga attityder och handlingar hos de som betraktas som insiders, kan individer skapa en känsla av tillhörighet, framhäva kraften i agerande och den sociala dynamiken i identitetsbildning.