När det gäller hans samtida var det ingen fråga om hans status i amerikansk historia. I extravaganzan av sorg som inträffade i mer än fyra hundra städer och hamlets i hela landet beskrevs han som den enda obestridliga hjälten i åldern, den enda och enda hans excellens.
(As far as his contemporaries were concerned, there was no question about his stature in American history. In the extravaganza of mourning that occurred in more than four hundred towns and hamlets throughout the land, he was described as the only indisputable hero of the age, the one and only His Excellency.)
Under sin tid erkändes George Washington universellt som en högsta figur i amerikansk historia. Efter hans bortgång framhöll den utbredda sorg över hela landet sin exceptionella status. Över mer än fyra hundra samhällen firades hans bidrag, och han hyllades som den enskilda hjälten i sin era.
De som levde under Washingtons livstid beskrev honom med stor vördnad och hänvisade till honom som "hans excellens." Denna titel återspeglade inte bara hans uppskattade position utan också den djupa respekt som han befallde bland sina kamrater. Joseph J. Ellis bok går in i denna arv och betonade hur Washingtons påverkan formade USA och stärkte sin roll som en central figur i sin grundande berättelse.