Brottsligheten ökade, särskilt bland ungdomarna; enkel, allmän tillit till sin nästa minskade; aldrig hade staden varit så full av rykten, skandaler och illvilligt skvaller. I skuggan av rädsla och misstänksamhet höll livet här gradvis på att förlora sin glädje och enkelhet, och ingen verkade veta varför eller hur.
(Crime was up, especially among the youth; simple, common trust in one's neighbor was diminishing; never had the town been so full of rumors, scandals, and malicious gossip. In the shadow of fear and suspicion, life here was gradually losing its joy and simplicity, and no one seemed to know why or how.)
Samhället som beskrivs i "This Present Darkness" av Frank E. Peretti står inför en oroande nedgång i säkerhet och förtroende, särskilt bland sin yngre befolkning. Brottsligheten ökar, vilket leder till en allmän rädsla. Denna rädsla förvärras av urholkningen av grannskapets förtroende, som historiskt sett har varit en grund för samhällets komfort och säkerhet.
När rykten och skandaler sprider sig överskuggas stadens en gång så enkla och glädjefyllda liv av misstänksamhet och oro. Orsakerna till denna förändring är fortfarande oklara för invånarna, vilket gör att de måste brottas med en oroande omvandling i sin miljö som hotar de band som en gång förenade dem.
