I "Tolkien och det stora kriget", framhäver John Garth skillnaden mellan fantasi och mer konventionella berättelser. Han konstaterar att även om många berättelser kan hålla sig borta från extrema scenarier, engagerar Fantasy medvetet med dessa ytterligheter, vilket möjliggör en djupare utforskning av mänsklighetens komplexitet. Denna genre blir ett kraftfullt verktyg för att undersöka djupa teman som resonerar med vår existens.
Genom att omfamna fantastiska element avslöjar fantasilitteratur som Tolkiens insikter om det mänskliga tillståndet som annars skulle kunna förbli dold. Garth föreslår att läsarna genom dessa överdrivna verkligheter kan få tydlighet på sina egna upplevelser och känslor och till slut berikar deras förståelse för livet och dess utmaningar.