I sin bok "American Sphinx: karaktären av Thomas Jefferson", utforskar Joseph J. Ellis Jeffersons starka individualitet och orubbliga engagemang för hans personliga övertygelser. Jeffersons avslag på federalism belyser hans förakt för dogmatisk anslutning till något politiskt parti eller system. Han trodde att anpassa sig helt till ett parti komprometterar sin frihet och moraliska autonomi, som han betraktade som förnedrande.

Jeffersons perspektiv återspeglar hans åsikt att sann frihet innebär förmågan att tänka självständigt och upprätthålla personlig integritet, även i politiska frågor. Han uttalade berömt att om att gå med i ett parti var ett krav för andlig uppstigning, skulle han föredra att undvika det helt. Denna övertygelse understryker hans tro på vikten av individuell tanke och farorna med politisk överensstämmelse, som han såg som skadlig för både personligt och samhälleligt välbefinnande.