I Joseph Hellers "Catch-22" navigerar huvudpersonen, Yossarian, absurditeterna i krig och de ologiska byråkratiska reglerna som styr militärlivet. Romanen presenterar en skarp kritik av absurditeten i konflikt och kämpar från soldater som är fångade i en paradox där det enda sättet att undkomma krigets skräck är genom att bevisa vansinne, men ändå söka hjälp för deras mentala tillstånd visar förnuft, vilket förhindrar dem från att undkomma. Denna onda cykel exemplifierar bokens centrala tema.

Citatet "Jag är en vanlig ovan man" återspeglar uppfattningen om vanliga individer som konfronterar extraordinära omständigheter. Under hela "Catch-22" betonar Heller regelbundna soldater som Yossarian grepp med sina moraliska dilemma mitt i kriget. Denna kamp mellan enskilda önskningar och systemiska begränsningar belyser de universella teman för överlevnad, autonomi och strävan efter mening i en irrationell värld.